Aeschne mixte © P. Pelletier Caloptéryx vierge mâle © G. Besseau
Les Libellules sont des insectes appartenant à l'ordre des Odonates, on les trouve dans tout type de milieux humides. Elles se répartissent en deux groupes, les Zygoptères et les Anisoptères.
Les Zygoptères, plus connus sous le nom de Demoiselles, sont plutôt fines et grêles. On les reconnaît facilement une fois posées à leurs ailes repliées. Les Anisoptères ou Libellules vraies sont plus trapues et massives, aux couleurs contrastées selon les espèces et ont la particularité de toujours garder les ailes déployées.
Les odonates passent l'essentiel de leur vie sous l'eau sous forme de larves.
Redoutables prédateurs aquatiques, elles chassent à l'affût toutes espèces d'insectes et en particuliers des larves de mouches, de moustiques ou cousins. Elles vivent ainsi sous l'eau de quelques mois à plusieurs années, avant que ne se produise leur émergence. On retrouve souvent la trace visible de cette métamorphose : ce sont les exuvies.
La vie aérienne commence enfin, avec pour principal objectif la reproduction de l'espèce. Une fois les partenaires choisis, mâle et femelle se déplacent en formant un tandem, puis s'accouplent en formant un cœur copulatoire avant de choisir l'endroit idéal pour la ponte (végétaux ou eau libre selon l'espèce).
Epithèque bimaculée © V. Le Boullec
Emergence d'une libellule © L. Debordes
Cœur copulatoire d'Agrions exclamatifs © V. Le Boullec
